„Ne nekünk, Uram, ne nekünk, hanem a te nevednek szerezz dicsőséget szeretetedért és hűségedért!” (Zsoltárok 115,1)

Negyven év. Kimondani is sok. Mégis, amikor a Menedék történetére visszatekintünk, nem elsősorban az évek száma jut eszünkbe, hanem az emberek, az arcok, a találkozások, a megváltozott életek és mindenekelőtt Isten hűsége.

A Menedék története nem nagy tervekkel kezdődött. Nem volt előttünk kész stratégia, sem intézményhálózat, szociális projekt, fejlesztési koncepció. A kezdet sokkal egyszerűbb volt.

1984-ben néhányan a Budafoki Baptista Gyülekezet tagjai közül egyre jobban észrevettük a körülöttünk élő, kallódó, céltalanul csavargó fiatalokat. Nem tudtuk közömbösen nézni a helyzetüket. Úgy éreztük, hogy Krisztus szeretete cselekvésre indít bennünket egy nagypénteki imaéjszakán.

Így született meg a Menedék Csoport.

A kezdet egy heti rendszerességgel működő teaklub volt. Egy hely, ahol le lehetett ülni beszélgetni. Ahol meghallgattak és te is meghallgathattál másokat. Ahol egy csésze tea és zsíros kenyér mellett bizalom épült, kapcsolatok születtek, és ahol sok fiatal először tapasztalhatta meg, hogy fontos valakinek. Sokak itt hallhatták először, hogy van kiút…

Talán akkor még egyikünk sem gondolta volna, hogy negyven év elteltével ugyanaz a Teaklub még mindig működni fog itt, a Budafoki Baptista Gyülekezetben.

Pedig így van. A Teaklub ma is él.

És talán éppen ez a folytonosság mutatja legjobban, hogy a Menedék szíve soha nem az intézményekben, hanem a személyes odafordulásban volt.

Az évek során egyre világosabban láttuk, hogy a fiatalok problémáira nem elegendő néhány heti találkozó. Biztonságra, otthonra, nevelésre és hosszabb távú segítségre van szükségük.

Így született meg Budafokon előbb a leányotthon, majd a fiúotthon.

Később Bodrogon a nevelőcsaládok számára létrehozott védett otthon alakult meg, a romokból önkéntesekkel felépített volt Sárközy-Nádasdy kastélyban.

Minden új szolgálat mögött ugyanaz a kérdés állt: mire van szüksége annak az embernek, akit Isten ránk bízott?

A válaszok pedig mindig újabb feladatokhoz vezettek.

A gyermekek jövőjéért érzett felelősségből a prevenciót követve megszületett az óvoda, majd az iskola és a zeneiskola is. Ma mintegy 250 gyermek nevelésében és oktatásában vesznek részt munkatársaink Bodrogon. Számunkra ez nem egyszerűen oktatási feladat, hanem szolgálat. Minden gyermekben egy pótolhatatlan értéket látunk, akinek az élete Isten ajándéka.

1986-ban a Menedék Csoport munkája hivatalos keretet kapott. Az akkori viszonyok között, az MSZMP jóváhagyásával közérdekű kötelezettségvállalásként jött létre a Menedék Alapítvány. Később, az új alapítványi szabályozás megszületése után a Menedék az első magyarországi alapítványok között folytathatta működését.

Már az alapító okiratunkban megfogalmaztuk azt a hitvallást, amely azóta is szolgálatunk alapja:
A keresztény Biblia tanítása és szellemisége vezet el a teljes ember megváltozásához.

Negyven év tapasztalata után még mélyebben hisszük ennek igazságát.

Sokféle élethelyzettel találkoztunk. Sebzettséggel, veszteséggel, kiszolgáltatottsággal, függőségekkel, családi tragédiákkal és reményvesztettséggel. De azt is újra és újra láthattuk, hogy az ember képes megújulni, képes újrakezdeni, és képes talpra állni, amikor szeretetet, elfogadást és hitet kap. A belső ember megújul, és ez kihat a magatartásra, életvitelre, és a külsőre is.

A Menedék történetének egyik legjelentősebb állomása 1997-ben kezdődött Kiskunmajsán, ahol az egykori laktanya területén indult el a Menedékváros szolgálata.

Akkor még kevesen látták, hogy mi minden születhet abból a helyből. Ma pedig már természetesnek tűnik, hogy a Menedékváros nap mint nap otthont és segítséget nyújt azoknak, akiknek leginkább szükségük van rá. A Hajléktalanok Átmeneti Otthona, a Családok Átmeneti Otthona és a Népkonyha révén ma mintegy 100 ember részesülhet napi szinten segítségben és gondoskodásban.

A Menedékváros valódi menedékké vált a felújított 60 lakásban. Egy olyan hellyé, ahol emberek nemcsak tetőt kapnak a fejük fölé, hanem új reményt és új lehetőséget is.
Most, negyven évvel az indulás után, hálával tekintünk arra, hogy a Menedék szolgálatai nem elszigetelt kezdeményezések, hanem az egyházi- és az országos szociális és oktatási hálózatnak is megbecsült részei.

Külön öröm és hála számunkra, hogy intézményeink ma egyházi fenntartásban működhetnek, a Baptista Mendék Szolgálat fenntartásában. Ez nem csupán működési forma, hanem értékközösség is. Lehetőség arra, hogy szolgálatunk lelki öröksége és küldetése a következő nemzedékek számára is megmaradjon.

Jelenleg összesen 105 munkatárs végzi ezt a szolgálatot. Mögöttük pedig önkéntesek, támogatók, gyülekezeti közösségek és imádkozó testvérek hosszú sora áll.

Sokan kérdezik, hogy mi a Menedék legnagyobb eredménye?

Nem az épületek.

Nem az intézmények.

Nem a statisztikák.

Hanem azok az emberek, akik új esélyt kaptak.

Azok a gyermekek, akik jövőt találtak.

Azok a családok, akik megmaradtak.

Azok a fiatalok, akiknek egykor egy csésze tea jelentette az első lépést egy új élet felé.

A Menedék negyven éve tulajdonképpen Isten hűségének negyven éve.

Ő adott látást a kezdetekkor.

Ő nyitott ajtókat a nehéz időkben.

Ő küldte a munkatársakat.

Ő adott erőt a folytatáshoz.

És Ő tartotta meg ezt a szolgálatot mind a mai napig.

Ezért jubileumunk legfontosabb üzenete nem az, hogy mit értünk el mi, hanem az, hogy milyen nagy dolgokat tett velünk az Isten.

Hálás szívvel emlékezünk az alapítókra: Kovács Gézára, Dr. Kovács Györgyre, Huszár Gézára, Jóföldi Gáborra és Kovács Zoltánra. Hálásak vagyunk minden munkatársért, önkéntesért, támogatónkért és minden gyermekért, fiatalért, családért, akik részei lettek ennek a történetnek.

Hálásak vagyunk a BMSZ munkájáért, Liptai Gábor hűséges szolgálatáért, és az általa vezetett Igazgató Tanács tagjaiért az intézmények munkájáért, akik megvalósítják a Menedék Alapítvány okiratban is megfogalmazott céljait, melyet minden eszközünkkel támogatunk.

A Menedék negyven éve azt üzeni nekünk, hogy a szeretetből fakadó szolgálat soha nem hiábavaló. Egyetlen odafordulás, egyetlen beszélgetés, időnk megosztása is elindíthat olyan folyamatokat, amelyek generációk életét változtatják meg.

Ezért ma nemcsak emlékezünk.

Hálát adunk.

És bizalommal tekintünk előre, mert ugyanaz az Isten, aki negyven évvel ezelőtt elindította ezt a szolgálatot, ma is vezet bennünket.

Soli Deo Gloria. Egyedül Istené a dicsőség.

Kovács Zoltán Károly